Jekaterinburg – Irkutsk

Endelig Irkutsk…

3 netter paa tog mellom Jekaterinburg og Irkutsk. Det er lenge. Jaevlig lenge. Og det er tullete, sinnsykt langt. Heldigvis havnet vi i kupe med et hyggelig russisk par. Paa denne togturen fikk vi den virkelige foelelsen av den transsibirske jernbane. Togkvaliteten var som forventet, temmelig lav. Likevel var stemningen god, og det var slik som guideboekene sier. Vaare kupevenner, Oleg og Anja, delte baade oel, vodka, agurk, poelser og alt mulig annet de hadde med seg. For aa vise vaar takknemlighet delte vi ogsaa vaar vodka med dem. Oleg var en erfaren vodkadrikker, men jeg og Alex klarte aa drikke vodka med han til han sovnet. Restaurantvognen var ikke mye aa skryte av, men Borschen (russisk suppe) var god. Alt for aa slippe toert broed og sylteagurk, som foroevrig har blitt min reisekompanjongs nye favoritt.

Maten i Russland er ganske god. Mye supper, pannekakegreier og broed med kjoettdeig, potet eller poelser. Restaurantene er aalreite, spesielt naar vi foelger anbefalingene i Lonly Planet-guiden. Prisnivaaet er bedre etter vi dro fra Moskva.

Ellers gikk mye av tiden paa toget til aa lese bok, glede seg til neste maaltid, stirre tomt ut av vinduet, hoere paa dunkelydene til toget og forsoeke aa sove litt. Ikke det letteste naar Oleg viste seg aa vaere en snorker av klasse. Vi ble rimelig godt kjent med dem paa veien, selv om deres engelsk ikke var den beste. Man kommer rimelig langt med lange forklaringer, tegnespraak og miming bare man har tid nok. Og det hadde vi. De var begge sent i 20-aara, gift og kom fra familiebesoek i Mosvka. Hakket galere enn oss, valgte de aa reise direkte fra Moskva til et stykke forbi Irkutsk.

Siste dagen i Jekaterinburg, foer vi satte oss paa toget, var bra. Fikk et litt bedre inntrykk av byen. Vi forlot vaart saere hostell, og fant oss istedet byens verste hotell. Det var en stor forbedring for hostell-vante Berg & Barg. Lange, triste ganger, et grusomt toalett og fellesdusj beskriver hotellet paa en god maate. Og wifi. Det viser seg at hele Russland har wifi. Og at ingen snakker engelsk. Russisk-kunnskapene og kyrilliskforstaaelsen begynner dermed aa naerme seg et akseptabelt turist-nivaa. Vel, det var kanskje litt aa ta i, men det funker.

Irkutsk er saa langt bra, kom for ikke mange timer side. Tok foerste taxi til hostellet, der vi moette en jente som snakket flytende (!) engelsk, imponerende. Vi faar se hva denne byen bringer, og vi tenker oss ta en tur til Bajkal-sjoen en dag eller to. Blir godt aa se noe annet enn togkupe og by.

To og et halvt doegn paa tog er ikke helt aa anbefale, men likevel en opplevelse for livet.

Internett-pc paa hostellet, saa skal se om jeg faar fiksa noen bilder i loepet av dagen.

Godt plassert paa toget.

Jekaterinburg

Endelig framme i Jekaterinburg! Trist aa forlate Moskva, som var en fin by med hyggelige folk. Savner faktisk det merkelige hostellet ogsaa. Siste kvelden endte vi i en lang samtale med flere folk der. Vi tok farvel med vaar tyske venninne etter en tur paa Gulag-museet. Et lite og greit museum. Togturen var grei, endte opp sammen med en mor og datter. Vi foelte oss litt som russiske gruvearbeidere, svette og oeldrikkende som vi var. Litt over et doegn paa tog gjorde ikke Berg & Barg noe, og min reisekompanjong har kost seg mange timer med aa stirre doedt ut av vinduet. Skuffende utsikt egentlig, stort sett traer og en og annen trist landsby med graa trehus. Kvaliteten paa toget var overraskende god, og ganske digg aa slappe av i sengene paa toget med en god bok.

Engelskkunnskapene er svaert daarlige, men det var forsaavidt forventa. Men det ordner seg alltid, og lukke oyenene og se hva du faar-metoden funker allitids paa restaurant. Driver og sprengpugger det kyrilliske alfabet, slik at vi i det minste kan matche guideboka og skiltene.

Vel fremme i Jekaterinburg finner vi oss en taxi, og ber han ta oss til det eneste hostellet vi har funnet paa internett i Jekaterinburg. Lonely Planet nevnte ingen hosteller i Jekaterinburg, og naar vi kommer fram skjoenner vi hvorfor. I dette oeyeblikk sitter vi i 10. etasje i en boligblokk, et stykke fra sentrum paa Euorpe Asia Ekaterinburg Hostel, der vi ogsaa er de eneste gjestene. De to som driver hostellet ser ut til a bo her, og kvaliteten kunne vel vaert bedre for aa si det slik. Men vi er treotte, saa orket ikke finne noe annet.

Neste blir mat!

Paa plass ved City Pond i Jekaterinburg.

On the rail again

To år er gått og vi er atter på vei til nye opplevelser på togtur. Berg & Barg er paa plass i Moskva.

Moskva er en spennende by. Ganske annerledes enn jeg forestilte meg, men likefullt, en by jeg vil anbefale aa besoeke. Spennende krokete kater og en katoisk metro er foersteinntrykket av byen. Dette er foerste gang med kontakt med de hjemme siden jeg dro, telefonen har ikke fungert siden vi landa her.

Vi brukte mildt sagt litt tid paa aa finne hostellet, som ligger vegg i vegg med en blaa kirke. Dette var foroevrig det meste av veibeskrivelse vi hadde. Saa vi gikk rundt og rundt for aa finne denne blaa kirka. Etter en stund fant vi ut at vi lette ved helt feil tbanestasjon, og beveget oss videre. Etter en del timer fant vi fram, og hostellet er ganske saa aalreit. Vi deler rom med ei russisk og ei tysk jente, som begge er hyggelige og har vist oss deler av Moskva.

Idag var vi og saa Lenin. Han ligger plassert i en slags glassmonter, og ser skremmende levende ut. Artige greier. Dette laa paa den Roede plass, som er ganske lik det en har sett paa tv. Kan se for meg militaerparader og tanks paa plassen. Etterpaa stakk vi inn til Kreml, der det viste seg aa vaere masse kirker, og et avstengt omraade der Medvedjev og hans kamerater holder til. Metroen fungerer fint i Moskva, og tar oss effektivt fram. Tar litt tid aa finne fram naar absolutt alt er skilta paa kyrillisk, men begynner aa bli lettere naa. Hjelper aa bli kjent med folk som kan litt russisk, og at folk i Moskva er veldig hjelpsomme.

I morra baerer det videre til Jekaterinburg, og toget bruker litt over et doegn. Skal se om jeg faar lagt ut bilder seinere.

Ved Kreml med vaar tyske venninne.

Doz vadanya!

Observatorartikkel

Observator er tidsskriftet for samfunnsøkonomi ved Universitetet i Oslo. Skrev en artikkel om New Public Management og Radikalt økonomisk nettverk der.

Radikal opppstart og styringsdebatt

Tirsdag 8. februar var det oppstartsmøte av Radikalt økonominettverks studentlag. Ideen er å arrangere faglige debatter i tilknytning til studiene. I tråd med dette inviterte det nye studentlaget til debatt om styring i offentlig sektor. Representanter fra Manifest, Civita og to professorer tok plass i panelet, der diskusjonen forble saklig og interessant.

Radikalt økonominettverk er allerede kjent blant mange, og deres hovedoppgave består i å bringe nye fakta og analyser på bordet i den offentlige debatten. Nettverket beskriver seg selv som «en organisasjon som med grunnlag i økonomisk kunnskap av høy kvalitet skal belyse aktuelle samfunnsmessige tema og forsyne den politiske venstresiden i Norge med vurderinger, begrunnelser og argumenter som er samfunnsøkonomisk fundert».

Ideen med å starte opp på Blindern er, ifølge styremedlem i Radikalt økonominettverk Fredrikke Gjestvang, at styret «mener det er et behov for aktuelle, fagrelaterte debatter for økonomistudentene på Blindern. Dette vil kunne øke engasjementet og bli et bindeledd mellom studenter og forskere». Den nye studentforeningen på Økonomisk institutt vil primært jobbe med debattarrangementer i tiden som kommer, men medlemmene ser også muligheten for å utvide fokus etter hvert.

I tilknytning til oppstarten av studentlaget lanserte Radikalt økonominettverk en ny utgave av tidsskriftet RØST. Der skrives det om utfordringer for det norske samfunnet fra forskjellige økonomers synspunkt, med forankring fra forskningsarbeid. Tema for dagens nummer var offentlig styring, og debatten fant sted for å sette fokus på nettopp dette.

Offentlig styring
I et nesten fullsatt auditorium sitter samfunnsøkonomistudentene klare. Panelet består av Magnus Marsdal, utreder fra Manifest, Eirik Villeman Vinje, samfunnsøkonom ved Civita, Tor Saglie, professor i statsvitenskap og Kalle Moene, professor i samfunnsøkonomi. Saglie har også vært direktør i NAV, i tillegg til en hel rekke andre verv i offentlig forvaltning. En kan allerede før debattens start ane en uenighet mellom representantene fra Manifest og Civita, som på mange måter er venstresidens og høyresidens tankesmier.

Ordstyrer Axel Nerdrum gir innblikk i hovedproblemstillingene for debatten, nemlig «Hvordan kan offentlig sektor bli mer effektiv, og bør den bli det? Er New Public Management (NPM) løsningen eller roten til alt ondt? Fungerer anbudsløsninger, og hvordan fungerer incentivstyringen i helsesektoren?».For de som ikke kjenner til NPM, er dette en retning innen offentlig styring med utspring fra 80-tallet. Innen retningen tillegges incentivstyring, anbudsløsninger, målstyring og brukervalg stor betydning.

Saglie får åpne debatten, med sine nære erfaringer med effektivisering og endringer i offentlig sektor. I statsvitenskapsprofessorenes beskrivelse av utviklingen innenfor NPM legges det vekt på at dette både har vært ideologisk ønsket og reelt nødvendig. Videre hevder Saglie at det har blitt «privatisert for privatiseringens skyld», men at «ideologi likevel har spilt en begrenset rolle». De styringsrelaterte overbelastningene offentlig sektor opplevde på 70- og 80-tallet fremtvang institusjonelle endringer.

Deretter går ordet til Marsdal fra Manifest. Han åpner sin fem-minutters innledning med å trekke en parallell til tv-serien «the Wire», der etterforskernes resultater måles etter oppklaringsgrad. Slike enkle ordninger mener Manifest-utrederen ofte kan gi feil incentiver. Fokuset ligger i hvordan arbeidstakere blir tvunget til å jobbe for å bedre en statistikk, fremfor sin yrkesstolthet. «Kunnskap opphører å være fellesressurs», er ifølge Marsdal konsekvensen av overdreven tiltro til NPM.

Derfra fortsetter Vinje fra Civita med et moderat forsvar av enkelte elementer i NPM. Han hevder at det er store utfordringer i offentlig sektor. Videre hevder Civita- økonomen at ideologien bak NPM i Norge kommer fra Arbeiderpartiet. Vinje oppfatter selv at han har en «pragmatisk tilnærming», gjennom blant annet å kritisere hvordan det kan måles for mye på områder, som ikke nødvendigvis er de mest relevante. I slike tilfeller blir ikke styringsinstrumentet alltid like godt.

Videre tar Moene ordet ved å begynne og fortelle at han kjenner flere statsvitere enn økonomer som forsvarer NPM. Økonomiprofessorens hovedkritikk mot NPM består i at styringsformen «verken er new eller public». Med dette mener han at lignende prosjekter ble forsøkt i Sovjet, gjennom markedsetterligninger og incentivordninger. Denne typen incentivstyring mener han også finnes i like stor grad i privat sektor. Resultatene har etter Moenes oppfatning vært dårlige.

Et annet moment professoren trekker frem er hvordan indre og ytre belønning kan være motstridende. Det vil si at en kan få ytre finansiell belønning for noe,
men at medmenneskelighet og faglig stolthet kan være motstridende til denne ytre belønningen. Dermed kan det føre til tillitsbrudd og utvanning av normer.

Debatten fortsetter med spørsmål fra ordstyrer og replikkveksling innad i panelet. Diskusjonen tar aldri helt fyr, til tross for enkelte forsøk fra Marsdal på å sette ting litt på spissen. Det hele foregår i siviliserte former, fra fire fagbaserte debattanter. Moene gir en interessant vinkling ved å mene at incentiver fungerer for sterkt der belønningen kommer. Dersom arbeiderne ikke har tillit, vil det dermed kunne gå utover arbeidet, der det ikke gis direkte belønningen. Troen på at det finnes én løsning for alle deler av offentlig sektor, mener han er naiv.

Sist på programmet er spørsmål fra salen om blant annet sykehusmodellen, arbeiderne under NPM, resultatstyring og faglig forankring. I løpet av svarrunden forteller Marsdal om det han kaller «bedøk- imperialismen». Vinje, på sin side, mener velfungerende markeder gir alternativer for de ansatte, mens Sagliefremhever at det er på tide å legge ned de regionale helseforetakene.

Den tidligere Nav-direktøren avslutter en interessant debatt med en oppfordring til samfunnsøkonomer og statsvitere om å finne ut hvordan incentivordninger og offentlig styring kan bli bedre.

Nummeret kan leses i sin helhet her: Observator (2011, 1)

Ferie!

Endelig er eksamenstiden over og det er ferie. Nedtelling til tur på transsibirske jernbane har begynt! Reiser den 19. juni, med fly til Moskva. Gleder meg vilt. Venter i spenning på å få tilbake passet mitt, få visum i Russland, Mongolia og Kina, og ikke minst få togbilletten. Intourist har så langt ikke vært det raskeste byrået vi har vært borti, de holder sovjetisk hastighet. Håper å ha det på plass før vi reiser!

Har bestilt overnatting på et artig hostell i Moskva til bare 80 kr natta, og et 4 stjerners hotell i Beijing, for om lag 200 kr natta. Billige saker!